När tennissäsongen fortskrider efter Australian Open och med Masters-turneringarna igång, tar tennisgemenskapen en stund att reflektera mitt i sitt hektiska schema. Mark Hodgkinson, en älskad Telegraph-korrespondent, välkänd författare och berättaren bakom Andy Murrays resa, har gått bort, vilket lämnar fans och kollegor förkrossade.
Mark Hodgkinson avled vid 46 års ålder efter att plötsligt ha blivit sjuk i sitt hem i West Sussex. Han lades in på sjukhus och avled torsdagen den 5 februari. Hans oväntade bortgång har påverkat både tennis- och journalistikvärlden djupt.
Han efterlämnas av sin partner, Amy, och deras två döttrar, Molly, 15, och Rosie, 12. Många hyllningar har snabbt följt från vänner, kollegor och läsare som beundrat hans arbete och karaktär.
Känd för sin livliga personlighet och distinkta skrivstil gjorde Hodgkinson sig tidigt avtryck. Hans utnämning till The Telegraphs tenniskorrespondent 2005, när han var i mitten av 20-årsåldern, överraskade många men markerade början på ett betydelsefullt kapitel inom tennisjournalistiken.
Tjänsten som tenniskorrespondent på The Telegraph har en betydande prestige, då den endast innehafts av några få journalister under nästan ett sekel. Hodgkinson efterträdde John Parsons, som hade haft rollen i 23 år och ansågs vara en ledande röst inom sportens media.
Journalistkollegan Oliver Brown uttryckte sin sorg och lyfte fram Hodgkinson som en begåvad författare och inspiration för många genom sina prestationer i ung ålder. Den erfarne journalisten Christopher Clarey mindes att han kände honom som en av de bästa och mest vänliga kollegorna, och sörjde förlusten av någon som fortfarande var full av kreativitet och projekt.
Efter sin tid på The Telegraph blomstrade Hodgkinson som frilansskribent och författare. Bland hans anmärkningsvärda verk fanns en bästsäljande biografi om Andy Murray som publicerades 2013, följt av en bok om Murrays tränare Ivan Lendl. Han förblev en välkänd närvaro på Wimbledon varje sommar och bidrog med tennisreportage till Londons OS-program 2012, och behöll nära band till sporten under hela sin karriär.
Hodgkinsons talanger sträckte sig bortom tennis. Han samarbetade i mode- och träningsprojekt med kändisar som Robbie Williams, Daniel Craig, Tom Hiddleston och tränaren Simon Waterson, och producerade bästsäljande böcker. Han skrev också en framgångsrik bok för Naomi Osakas tidigare tränare Sascha Bajin, som blev en bästsäljare i Japan.
Hans senaste tennisrelaterade böcker fokuserade på Novak Djokovic och Carlos Alcaraz. ”Searching for Novak” hedrades med priset International Sports Book of the Year 2025 och utsågs till Times sportsbook of the year 2024. Den översattes till tio språk. Novemberutgåvan, ”Being Carlos Alcaraz”, fick beröm för sin detaljerade research och insiktsfulla berättande.
Tragiskt nog är Hodgkinson inte den enda figuren inom tennisjournalistiken som gått förlorad i förtid på senare tid.
Tennisgemenskapen minns också Duncan McKenzie-McHarg
Innan Hodgkinsons bortgång hade tennisvärlden redan gått igenom en annan smärtsam förlust med den australiske sportreportern Duncan McKenzie-McHargs död förra året. Den 41-årige journalisten avled efter ett fall från en byggnad i Los Angeles, där han hade etablerat sin karriär efter att ha flyttat dit 2017. Hans bortgång skickade chockvågor genom sportmediecirklarna.
McKenzie-McHarg var allmänt erkänd som ett välkänt ansikte på Stan Sport och respekterad för sin hängivna rapportering och närvaro på skärmen under sin tid i USA.
Att minnas Mike Dickson
År 2024 sörjde tennismedievärlden också den brittiske journalisten Mike Dickson, som gick bort medan han bevakade Australian Open i Melbourne. Dickson, 59 år gammal, hade en omfattande karriär som täckte 30 olika sporter i nästan 50 länder och arbetade även tidigare som cricketkorrespondent. Hans familj delade den förödande nyheten om hans plötsliga bortgång.
Nu, när Mark Hodgkinson ansluter sig till denna lista över ansedda journalister som förlorats i alltför ung ålder, hedrar tennisjournalistiken hans minne och insatser.
Vila i frid, Mark Hodgkinson.