En ung tennistalangs resa börjar ofta med en idol, en ledstjärna för framgång och skicklighet i den stora världen av professionell sport. Historien är fylld av berättelser om nya stjärnor som hämtar inspiration från etablerade legender, med Rafael Nadal som följer i Pete Sampras fotspår och Carlos Alcaraz som formar sitt spel efter Nadal. I detta kontinuum av arv och strävan har Stefanos Tsitsipas nu avslöjat sin barndoms beundran för ingen mindre än Roger Federer, vars dominerande närvaro och oöverträffade prestationer inom tennis har trollbundit många, inklusive det grekiska underbarnet själv.
Federers artisteri på banan, som kännetecknades av hans smidiga enhandsbackhand, oklanderliga rörelser och aggressiva nätspel, lämnade ett minnesvärt avtryck på Tsitsipas utvecklande stil. Tsitsipas drömde om att en dag få möta sin idol på andra sidan nätet och längtade efter möjligheten att spela mot Federer, ett mål som gav bränsle åt hans ambitioner under hans uppstigning i professionell tennis. Även om Federer närmade sig slutet av sin karriär när Tsitsipas blev professionell 2016, förblev den unga stjärnans önskan att tävla mot de bästa ofördunklad.
I ett podcastframträdande nyligen uttryckte Tsitsipas sin innerliga önskan att spela mot Federer innan den schweiziska legendaren gick i pension. Han erkände utmaningen att slå sig in i toppskiktet medan Federer, tillsammans med andra titaner i spelet, fortfarande var aktiva, men det var just denna utmaning som motiverade honom att utmärka sig i tennis. Tsitsipas dröm blev verklighet när han mötte Federer vid flera tillfällen, vilket markerade viktiga milstolpar i hans karriär. Deras head-to-head-möte stod jämnt vid 2-2 innan Federer gick i pension 2022, vilket innebar en kort men effektfull rivalitet.
Tsitsipas resa sedan Federers pensionering har varit fylld av både triumfer och motgångar. Trots att han nådde finalen i Australian Open 2023 och tog ytterligare en Monte Carlo Masters-titel, har inkonsekvenser fördärvat hans prestationer vid andra stora turneringar. Frågor kring motivation har dykt upp, men Federers egna reflektioner om Tsitsipas potential tyder på en tro på den yngre spelarens förmåga att nå nya höjder.
Tsitsipas gör comeback med Wild Card i ATP 500-turneringen i Rotterdam
Tsitsipas vill återhämta sig från en trög start på säsongen 2025 och kommer att tävla i det kommande ATP 500-evenemanget i Rotterdam, tack vare ett wild card i sista minuten. Efter att ha nått finalen 2022 är Tsitsipas fast besluten att utnyttja denna möjlighet i ett konkurrensutsatt fält, trots att han bara vann en av sina tre första matcher 2025. Tillbakadragandet av världsettan Jannik Sinner från turneringen, efter en krävande Australian Open-kampanj, öppnar upp tävlingen, vilket ökar utsikterna för spelare som Tsitsipas att tävla om titeln.
Med en laguppställning med topptalanger som Carlos Alcaraz och Daniil Medvedev, tillsammans med andra formidabla konkurrenter, lovar turneringen action med höga insatser. Tennisvärlden ser fram emot evenemanget och Tsitsipas strävan efter perfektion, inspirerad av arvet från sin idol Federer, fortsätter att fängsla både fans och medidrottare.