Nyligen uttryckte det amerikanska ATP-proffset Taylor Fritz, rankad som nummer 4 globalt, sin oro över tourens ansträngande schema, och kritiserade särskilt Masters-evenemangens schemaläggning före US Open. Till skillnad från händelserna i Monte Carlo eller Paris har de senaste förändringarna inte fallit honom i smaken. Och nu verkar det som att han inte är ensam om sina känslor. Den italienska världsettan Jannik Sinner har också uttryckt sina åsikter i frågan.
Efter att ha säkrat en seger i Cincinnati Open-semifinalen mot Frankrikes Terence Atmane är Sinner redo att tävla mot sin starka konkurrent, Carlos Alcaraz, i finalen. Noterbart är att denna final är satt till måndag, vilket bryter från den traditionella söndagsplatsen, på grund av justeringar i Masters-turneringens schema. När Sinner tillfrågades om förändringen under en presskonferens uttryckte han sin preferens för evenemangsformatet på en vecka, som påminner om turneringar som Monacos Monte Carlo. Han lyfte fram den utmärkta matchkvaliteten från den första omgången och hur även om en toppseedad hoppar av tidigt, förblir tävlingen mycket konkurrenskraftig.
Han pekade på den desorientering som orsakas av olika finaldagsscheman mellan olika turneringar, vilket tyder på en förlust av koll på dagar bland spelarna. Men Sinner medgav också en nyanserad syn och uppskattade den extra vilodagen efter en långvarig match, även om hans allmänna preferens lutar åt att spela finalen redan nästa dag.
Fritz erkände också blandade känslor trots sin initiala besvikelse över den nuvarande schemaläggningen. Han uppskattade formatet med lediga dagar och spel om dagen vid vissa evenemang som Citi Open i Washington D.C. Kärnan i hans frustration ligger dock i den kompakta schemaläggningen, som lämnar lite utrymme för återhämtning, särskilt framhävt av hans obevekliga deltagande i turneringar efter grässäsongen.
Taylor Fritz idealiska ATP-schema
Fritz underströk de negativa effekterna av den fullspäckade kalendern på spelarnas kondition och beredskap för på varandra följande turneringar. Han föreslog ett alternativ och förespråkade en återgång till en veckas Masters 1000-evenemang om det kunde förlänga lågsäsongen. En sådan justering skulle vara till stor nytta för spelarna och ge dem en återhämtningsperiod på sex till sju veckor, jämfört med de bara fyra veckor de för närvarande får. Att lägga till fler turneringar i stället för att förlänga lågsäsongen skulle dock få honom att föredra status quo.
Efter en triumferande grässäsong såg Fritz omfattande schema honom tävla i Washington D.C., Toronto och Cincinnati i följd, med minimala pauser emellan. Trots ett tidigt uttåg i Cincinnati gör sig Fritz redo för mixeddubbelspel med Elena Rybakina i New York US Open, omedelbart följt av singeltävlingen.
Fritz och Sinners kollektiva missnöje understryker ett bredare missnöje bland ATP-spelarna angående de senaste ändringarna i US Open-seriens schema. Balansen mellan tävlingsspel och tillräcklig vila är fortfarande en avgörande fråga som står dem varmt om hjärtat.