”Jag tror att han är mannen att slå under lång tid”, var orden från den tidigare världsettan Boris Becker efter Jannik Sinners imponerande säsong som kröntes med ATP Year-End World No. 1 Trophy 2024. Hans resa tog en vändning när han stötte på ett betydande hinder efter att ha accepterat en tre månader lång dopningsavstängning av WADA, vilket höll honom borta från de professionella tennisbanorna fram till början av maj.
Italienarens uppgång stördes kortvarigt av ett positivt test för Clostebol, en förbjuden substans, vilket ledde till en utredning. De minimala spåren som hittades ledde till diskussioner om oavsiktlig kontaminering, och Sinner tillskrev missödet till oavsiktlig överföring från sin sjukgymnast. Trots ett första utslag om ”inget fel eller försummelse” av en domstol, ledde WADA:s efterföljande åtgärder till att Sinner accepterade ett tillfälligt förbud som en del av en uppgörelse.
Trots motgången har Sinner inte saktat ner. Rapporter tyder på att han aktivt deltar i rigorösa träningsrutiner i Frankrike, bort från traditionella tennisanläggningar, tillsammans med att utforska nya partnerskap och coachråd. Hans träningsprogram inkluderar gymträning och styrketräning på stranden, vilket signalerar hans engagemang för att återvända till spelet starkare.
Sinners period borta från touren har gett honom en unik möjlighet att förfina sin fysiska kondition och tekniska färdigheter under ledning av sin fitnesscoach Marco Panichi och fysioterapeut Ulises Badio. Avstängningen hindrar honom dock från att träna med professionella spelare fram till mitten av april, vilket innebär utmaningar när det gäller att upprätthålla tävlingsberedskapen.
”Svårt att övertyga Sinner,” Jamie Singer om Sinners beslut att acceptera avstängningen
När Sinner navigerade genom sina juridiska problem med WADA, kom hans beslut att acceptera avstängningen inte lättvindigt. Hans juridiska team, som förstod den oförutsägbara karaktären av rättsliga förhandlingar och risken för ett strängare straff, rekommenderade att förbudet skulle betraktas som en pragmatisk lösning. Även om det är förbryllande för vissa, med tanke på det ursprungliga ”no fault”-beslutet, tillåter detta drag Sinner att sikta på en snabb återkomst till tävling utan det överhängande hotet om en långvarig frånvaro.
Med sitt fokus stadigt inställt på en comeback i Italian Open, understryker Sinners förberedelser under dessa unika omständigheter hans beslutsamhet. Trots avbrottet är ambitionen att fortsätta sin klättring i tennisvärlden oförminskad. Medan Sinner blickar mot sin återkomst väntar tennisvärlden på att se hur detta kapitel kommer att påverka hans väg framåt.