Vid förra årets US Open skapade Patrick Mouratoglou, tidigare Serena Williams tränare, rubriker genom att avslöja att Aryna Sabalenka slog forehand med mer kraft än många män på touren. Hans kommentar, ”Aryna Sabalenka slår forehand hårdare än män på touren under denna US Open – och jag är inte förvånad!” framhävde hennes formidabla närvaro på banan. Efter att för närvarande dominera WTA-rankingen och efter en stark prestation i Italian Open cementerar Sabalenka ytterligare sin status som en kraftfull spelare inom modern tennis. Men även de mest skrämmande spelarna visar sin ljusare sida, vilket Sabalenka nyligen visade.
Efter sin triumf i Madrid, där hon gick segrande ur striden över Coco Gauff i en match fylld av hög spänning och visade upp sin motståndskraft, begav sig Sabalenka till Italian Open. Där växlade hon upp saker och ting med en humoristisk incident som gjorde henne omtyckt av både fans och medspelare. Idrottsmästare känner alltför väl till balansen mellan intensiv konkurrens och stunder av lättsinne, och Sabalenkas senaste uppträdande är ett bevis på den blandningen av allvar och lekfullhet.
På ett roligt evenemang som anordnades av Italian Open utmanades deltagarna att stanna ett stoppur exakt vid 3,5 minuter. Aryna Sabalenkas insatser var särskilt minnesvärda och underhållande. Hennes första försök avbröts i förtid efter bara 00:00:81 sekunder, vilket ledde till ett uppriktigt erkännande: ”Jag försökte bara se om jag skulle trycka på rätt knapp.” Hon var inte den som gav upp så lätt, och hennes efterföljande försök slutade vid 2,70 minuter, vilket framkallade en förvånad reaktion från henne. Trots att Sabalenka inte bemästrade utmaningen tog hon den med ro och skrattade bort den med en kommentar: ”Vet du vad? Det är okej.” Det här avsnittet sammanfattade perfekt hennes kraft, lekfullhet och personlighet.
För att öka glädjen inför Italian Open deltog den italienska spelaren Jasmine Paolini och Italiens toppseedade Jannik Sinner också i stoppursutmaningen, och båda lade till sin egen stil till förfarandet. Mitt i dessa lättsamma stunder fanns det en annan anledning för Sabalenka att fira – hennes födelsedag, som blev extra speciell med ett hjärtligt meddelande från hennes brasilianska partner, Georgios Frangulis. Hans rörande hyllningar återspeglade det starka bandet mellan dem, med uttryck för kärlek som delades offentligt på sociala medier.
En sagolik födelsedag för Aryna Sabalenka
Strax efter hennes seger i Madrid Open 2025 präglades Sabalenkas födelsedagsfirande inte bara av professionella prestationer utan också av personliga glädjeämnen. Hennes partners kärleksfulla meddelanden underströk en dag fylld av kärlek och fest. Sabalenka skämtade om att hon inte var rädd för åldern som återspeglades i hennes pass, och hennes kommentar om att hon bara ville ”inte vara rädd för att vara sig själv” gav en innerlig dimension till hennes festliga humör och visade hennes äkthet och humor.
När Sabalenka förbereder sig för sin nästa match mot Anastasia Potapova i Italian Open i Rom, kommer hennes senaste ögonblick av humor och värme utanför banan sannolikt att lyfta hennes humör. När hon nu fokuserar på att behålla sin segersvit kvarstår frågan: kan hon upprepa sin framgång på det romerska gruset?