”Framför allt har jag bara hittat fötterna på lera. Det har tagit mig ett tag i min karriär, sa Alex de Minaur efter sin imponerande prestation i R16 i Monte Carlo, där han besegrade Daniil Medvedev på bara 72 minuter. Denna uppvisning av skicklighet var bara början, eftersom De Minaur fortsatte att dominera Grigor Dimitrov med en sällsynt dubbelbagel och säkrade en av sina mest övertygande segrar hittills. Coco Gauffs före detta tränare Brad Gilbert delade med sig av sina tankar om De Minaurs enastående prestationer och uttryckte genuin beundran för den australiensiska spelarens skicklighet.
Världsnummer 10, De Minaur, visade upp sin strategiska precision och obevekliga energi i kvartsfinalen i Monte Carlo och kryssade förbi Dimitrov utan mycket motstånd. Hans effektiva backhandlobb tidigt i andra set signalerade början på vad som skulle bli en riktig triumf. Genom att vinna 48 av de 63 poäng som spelades skrev De Minaur in sitt namn i historien som den första australiern sedan John Alexander 1979 att ta sig till semifinal i denna prestigefyllda turnering.
Gilbert hyllade De Minaur på sociala medier och noterade hans effektiva vinst och Dimitrovs brist på energi, och markerade det som möjligen den första dubbelbageln i Dimitrovs professionella karriär.
Matchen mot Dimitrov förväntades inte bli lätt, men De Minaur grusade snabbt alla förhoppningar för bulgaren med en aggressiv start. Australiensaren, som precis vunnit över Daniil Medvedev, behöll sin skärpa och kraft från baslinjen och utsatte Dimitrov för ett av sina mest ensidiga nederlag på Court Rainier III.
Denna seger tog inte bara De Minaur till semifinal i en Masters 1000-tävling på grus, vilket markerade den första australiensaren att göra det sedan Lleyton Hewitt 2007, utan markerade också hans 20:e seger för säsongen. Dessutom var detta den första dubbelbageln i en ATP-kvartsfinal eller senare sedan Roger Federers seger över Mischa Zverev 2013.
”Det handlar om att öppna upp banan” – Alex de Minaur om förbättringarna i sitt grusspel
På mindre än 45 minuters spel mot Dimitrov lyckades Alex de Minaur med något som aldrig tidigare skådats i ATP Masters 1000-historien – en dubbelbagel i en kvartsfinal eller senare. Han visade upp dominans och precision, placerade 86 procent av sina rallybollar utanför servelinjen och utmanövrerade Dimitrov avsevärt. Med bara åtta unforced errors tillät De Minaur aldrig sin motståndare att hitta en rytm. När han reflekterade över sin resa på grus berättade han att hans växande förståelse för hur man effektivt spelar på underlaget har varit nyckeln till hans senaste framgångar.
Framöver kommer De Minaur att möta världsnummer 16 Lorenzo Musetti i Monte Carlo. Med deras head-to-head-resultat oavgjort 1-1 förväntas en utmanande match. Trots Musettis kända skicklighet på grus ger De Minaurs senaste prestationer och strategiska spel honom en formidabel chans att avancera till finalen.